Le fibre alimentari sono polisaccaridi vegetali non digeribili, poiché l'organismo umano non è in grado di scomporle, né di assorbirle. Le fibre sono resistenti alla digestione da parte degli enzimi dell'intestino tenue e tendono ad assorbire acqua, facendo aumentare il volume del materiale alimentare mentre procede lungo il tratto

Un'alimentazione bilanciata è fondamentale per il corretto funzionamento dell'organismo, che ha la capacità di trasformare in lavoro corporeo, quindi in energia meccanica, l'energia chimica tratta dagli alimenti.